Riêng trong khu vực Trung Quốc đã vượt qua Nhật Bản trở thành thị trường hàng không lớn nhất, "đại lục" đang có 1.400 máy bay và 5,7 triệu ghế ngồi có khách mỗi tuần so với 540 máy bay và 2,6 triệu ghế của Nhật Bản. Kết thúc năm 2009, các hãng hàng không Trung Quốc đã vận chuyển 230 triệu lượt khách và 4,4 triệu tấn hàng hóa do hàng không Trung Quốc vận chuyển sẽ tăng 12%. Dự kiến đến năm 2020 sẽ có 700 triệu lượt khách đi lại mỗi năm trên mỗi chuyến bay của các hãng hàng không Trung Quốc và con số này sẽ tăng gấp đôi vào năm 2030. Cùng với Trung Quốc, Ấn Độ cũng là thị trường đầy hứa hẹn. Trước tiềm năng và phát triển mạnh mẽ của Châu Á, nhiều hãng hàng không Châu Âu và Mỹ cũng đang tìm cách đẩy mạnh khai thác thị trường này. Tổng Giám đốc hãng Luthansa (Đức), cho rằng sự năng động của kinh tế Châu Á đang thu hút du khách và hàng hóa từ khắp nơi trên thế giới. Do đó, việc nối thị trường hàng không Châu Á với Mỹ, Châu Âu và các Châu lục khác là mục tiêu của nhiều hãng hàng không lớn. Sự phục hồi mạnh mẽ của hãng hàng không Châu Á (dự kiến đạt 7% trong năm nay, gấp đôi mức bình quân của thế giới) mà đầu tầu là Trung Quốc và Ấn Độ sẽ là động lực để kéo hàng không thế giới ra khỏi khó khăn hiện tại. Theo dự báo năm nay, hàng không khu vực sẽ có lãi khoảng 2,2 tỷ USD.

Tổng Giám đốc kiêm giám đốc điều hành IATA Giovanni Bisignani nhấn mạnh, châu Á có những thuận lợi lớn để thúc đẩy một chương trình cải cách ngành hàng không và tăng cường vị thế. Ông khẳng định Châu Á đại diện cho ngành vận tải hàng không quốc tế trong hiện tại và tương lai bởi khu vực này đã và đang giành chiến thắng trong cuộc đua tăng trưởng giành thị phần và giờ đây khu vực này cần tiếp tục cuộc đua giành quyền lãnh đạo ngành hàng không, với sự góp mặt của các nền kinh tế đang phát triển nhanh là Trung Quốc và Ấn Độ, tới những nước lớn truyền thông như Nhật Bản, Australia....

Thuận lợi đầu tiên là các nước Châu Á đã tạo ra môi trường tự do hơn. Việc hiệp hội các nước Đông Nam Á (ASEAN) quyết định tự do giao thương giữa các nước thành viên là một bước đi đúng hướng. Các nước Đông Bắc Á như Hàn Quốc, Nhật Bản, Trung Quốc đã có những bước tiến lớn trong "tự do hóa bầu trời". Tuy nhiên, người đứng đầu IATA cũng cho rằng cần có sự lãnh đạo táo bạo hơn để đưa ngành này phát triển theo hướng hoàn toàn mới. Châu Á cần hành động với tư cách là một khu vực để có thể tạo vị thế cân bằng với Mỹ và Châu Âu, những khu vực hàng đầu truyền thống của ngành vận tải hàng không.

Tuy nhiên, các chuyên gia cũng cho rằng, ngành hàng không Châu Á đang phải đối mặt với không ít những thách thức lớn, bao gồm sự cạnh tranh khu vực Trung Đông tình trạng thiếu nhân viên kỹ thuật cao và lợi nhuận vẫn còn ở mức độ thấp; Hạ tầng hàng không dù đã được đầu tư nhưng vẫn chưa theo kịp yêu cầu phát triển, kể cả Trung Quốc và Ấn Độ.

Còn Bisignani lại cho rằng, dù ngành vận tải hàng không đã bảo đảm được an ninh tốt hơn kể từ năm 2001, xong hệ thống này vẫn rất lộn xộn, bởi thiếu sự phối hợp giữa các quốc gia. Vì thế, Châu Á cần có một thỏa thuận của toàn khu vực về những tiêu chuẩn chung và tính tới việc thành lập một khu vực an ninh với những quy định có sự phối hợp giữa các nước và sử dụng các phương tiện công nghệ hiện đại. Ngoài ra vị chủ tịch IATA cũng cảnh báo sự gia tăng quá nhanh các hãng hàng không nhỏ kiến thị trường bị chia sẻ, khó đảm bảo cho sự phát triển bền vững.

Tạp chí hàng không Việt Nam