Với tư cách là thành viên của dự án được FAA thành lập, “Liên tục phát triển để tiết kiệm năng lượng, giảm khí thải và tiếng ồn ( CLEEN), Boeing và FAA sẽ tài trợ số tiền lên đến 50 triệu đô la cho dự án này. Số tiền này sẽ được cung ứng trong khoảng thời gian 5 năm nhằm thực hiện các chuyến bay để thử nghiệm các công nghệ mới cũng như cải tiến nổi bật đối với hệ thống thân cánh và động cơ máy bay. Thông qua các dữ liệu thu thập được, dự án có thể lựa chọn các cải tiến thích hợp nhằm giảm hiệu ứng nhà kính và giảm tiếng ồn.

Ông Matt Ganz, phó tổng giám đốc - quản lý phòng nghiên cứu và công nghệ của Boeing cho hay, ông tin tưởng rằng với sự kết hợp của cải vật chất và trình độ chuyên môn của Boeing và FAA, Boeing tin tưởng rằng các công nghệ tiềm năng đang trong giai đoạn phát triển có thể nhanh chóng được đưa vào ứng dụng nhằm giảm ảnh hưởng bất lợi của máy bay đối với môi trường. Ông Matt Ganz là đầu mối của dự án CLEEN
Boeing, ông cho biết Boeing đã nhận ra tầm quan trọng của việc bảo vệ môi trường và Boeing rất hy vọng việc hợp tác với FAA sẽ giúp cho việc phát triển các giải pháp môi trường cho tương lai

Các công nghệ đang được dự án CLEEN nghiên cứu và phát triển sẽ được thử nghiệm thực tế trong tương lai gần trên hai máy bay Boeing. Chiếc Boeing 737 Next-Generation sẽ bắt đầu các thử nghiệm vảo năm 2012, chiếc thứ hai vẫn chưa xác định sẽ sử dụng loại máy bay Boeing nào, nhưng đã được lên kế hoạch bắt đầu thử nghiệm vào năm 2013.

Chương trình bay thử được xây dựng trên nền tảng sự thành công của chương trình Các công nghệ Giảm tiếng ồn được Boeing tiến hành thử nghiệm trên dòng máy bay Boeing 777 từ năm 2001 đến năm 2005. Theo ông Craig Wilsey, chủ nhiệm dự án CLEEN Boeing, các công nghệ được phát triển và thử nghiệm trong các chuyến bay thử bao gồm thử nghiệm đuôi cánh có tính ứng dụng cao và ống xả động cơ có cấu tạo dạng mạng lưới sử dụng vật liệu sứ và nhựa tổng hợp.

Công nghệ đuôi cánh có tính ứng dụng cao là một loạt các bộ phận cấu trúc có thể kiểm soát được gắn vào phần đuôi cánh máy bay. Cánh máy bay truyền thống được thiết kế để có hiệu quả cao nhất khi đang bay với chế độ tiết kiệm xăng và có hiệu quả giảm đi trong các giai đoạn khác của chuyến bay. Công nghệ đuôi cánh có tính ứng dụng cao giúp thay đổi cấu trúc cánh nhằm giảm lượng nhiên liệu tiêu thụ trong tất cả các giai đoạn của chuyến bay như cất cánh, tăng độ cao và bay ở chế độ tiết kiệm xăng, cũng như giảm tiếng ồn trong khi cất cánh và hạ cánh.

Hiện nay các động cơ thế hệ mới dùng cho máy bay chở khách đang ngày càng hiệu quả hơn, nhưng cũng yêu cầu động cơ phải chịu được nhiệt độ cao hơn so với trước đây. Việc sử dụng vật liệu có cấu tạo dạng mạng lưới sử dụng sứ và nhựa tổng hợp có khả năng cung cấp tính chịu nhiệt cao hơn và cấu trúc bền hơn, đồng thời giảm khối lượng và độ ồn.

Đội ngũ kỹ sư của Boeing CLEEN bao gồm các thành viên từ phòng nghiên cứu và công nghệ Boeing, các nhân viên của bộ phận máy bay thương mại và các nhân viên của phòng kiểm tra và đánh giá. Boeing hiện nay đang tiếp tục nghiên cứu nhằm cải thiện ảnh hưởng xấu của máy bay đến môi trường bằng các dự án như:

• Tiếp tục đầu tư nghiên cứu các dòng máy bay thương mại mới, như dòng 787 Dreamliner và dòng 747-8. Hai dòng máy bay mới này có thiết kế giúp tăng đáng kể tính hiệu quả của nhiên liệu và có ít khí thải hơn các dòng máy bay cũ.
• Là công ty đi tiên phong trong việc nghiên cứu các loại xăng sinh học có thể sử dụng cho nghành hàng không được chiết xuất từ các nguồn nguyên liệu thải. Hiện nay Boeing đang hướng về các loại nguyên liệu không gây ảnh hưởng tới mùa màng cũng như việc sử dụng mặt bằng và các nguồn nước. Xăng hàng không sinh học có tổng sản lượng khí thải thấp và giúp cho nghành hàng không bớt phụ thuộc vào việc sử dụng xăng gốc dầu.
• Nghiên cứu phát triển các cách mới nhằm cải thiện tính hiệu quả của hệ thống kiểm soát bay toàn cầu, việc này giúp cho hành khách rút ngắn thời gian đi lại đồng thời giảm mức ảnh hưởng tới môi trường của việc di chuyển bằng máy bay.

Nguyễn Đức Minh (Theo Boeing)